朱弦歌作者:昨叶何草
第2章
烛光下，光武帝朱棠双眼微眯，嘴角边的一丝肌肉可怕地扭曲着，脸色阴晴不定。
奉宸殿中死了一般的寂静。
远远地，天边一串闷雷隆隆炸响，如同车轮辗过每一个人的心脏。
光武帝的声音在空旷的大殿中回荡着：
……文官只懂得喝酒听曲吟风弄月，武将除了调鹰训犬赛马斗鸡，便一无所长，统统都是些酒囊饭袋！听说还有人在外面捧红妓养男宠，闹得满城风雨一塌糊涂！你们以为朕是聋子瞎子，一点也不知道是不是？
——朱棠这几句话，说得平平常常，但是每个大臣都忍不住激灵灵打了一个冷颤。
太极殿大学士叶濂铮生性诙谐，喜欢饮酒作诗，光武帝平日里跟他开玩笑，说这是文人天性雅量高致。
武英殿大学士徐英偏爱宝马，府中所蓄大宛良驹不下百匹，光武帝经常称赞他大有上将风度，不缀乃祖家风。
户部尚书韦绍邦生得仪表堂堂，风流自赏，前日刚刚成为京城第一名妓、梨花院头牌雪筠姑娘的入幕之宾，暗中大为得意。
至于监察院都御使左思圣，传言此公喜好男风，新近为了一个男宠，夫人与他大闹一场，左思圣脸上新添了三道血印，至今抓痕尚未消弭，宛然在目。
这些琐碎末节，在平日里无关紧要，光武帝若是心情好时，常常和亲近臣子们开些无伤大雅的玩笑，也算是度量非常——但是在眼下这种关头，不早不晚地提了出来，那明明白白是指摘他们德行有亏了。
尤其武英殿大学士徐英的亲姐姐还是当今正宫娘娘，他是不折不扣的国舅镇国公，可是今日光武帝竟一点颜面也不留，一番话将他和三个心腹大臣全都扫了进去，吓得其余人连大气也不敢出了。
不知是谁的膝盖最先一软，扑通一声跪下了。于是呼啦啦一下子，奉宸殿中跪倒了一大片，个个皆是朝廷重臣、国之栋梁，众口齐声：臣等罪该万死——
朱棠低头看了看这班唯唯诺诺的大臣，真是又好气又好笑，想要狠狠发作他们一番，又觉得是白白浪费时辰，眼前还有更要紧的事情等着这班人去做。当下微微叹了一声，重新坐回御座。段侍尧，马上换了一杯新茶，朱棠取过来喝了一口，待到放下茶碗时，心中怒火已经平息大半。
好了，都起来吧！今天，朕本来是想把你们的脑袋统统砍了下来——可惜实在不能够。一旦那样做了，朕可就真成了孤家寡人，眼下数十万江淮灾民嗷嗷待哺，还要靠你们和下面的人去赈济救灾。你们这些酒囊饭袋的脑袋——暂且寄存在脖子上！
众大臣听到这里，暗暗松了一口气，知道光武帝的脾气已经发完，眼下各人性命无忧。于是纷纷叩首，谢过皇上不杀之恩，七零记录做一个汇总，呈报给户部，再预测一下明年的旱涝情况——虽然春粮没有了指望，夏粮多少还可以补种一些吧？好了，今天就先到这里，各位爱卿也辛苦了，都回去歇息罢，襄平郡王留下来。
众大臣们躬身告退，脚步纷杂，转眼间走得精光，大殿中只剩下那年轻人还站在原地。
朱棠面上颜色稍霁，一振衣襟，抬腿从御阶上走了下来。那年轻人赶忙迎上两步，搀着他的手，笑道：皇上，辛苦了。
说罢，就要行礼，却被朱棠伸手拦住了。
不是跟你说了吗，自家兄弟，又没有外人，不必如此拘礼，以前你怎幺称呼朕还是怎幺称呼。