剑琴醒来，只见一个三十来岁的人，捧着一只冒着热气的大碗，怯生生地站在自己的面前，她很礼貌地感谢了救命之恩，那人也很懂规矩，一个劲儿地还礼不迭。当问及剑琴为何落水时，剑琴自然不能和他讲明实话，就胡乱地编造了一套慌言，把自己的名字也改成了林凤美。那人也不深究，还很同情地在一旁感叹，并安慰剑琴说：“林姑娘，你也不必为难，要是你真的没有地方可去，若不嫌弃，这小船还可以避避风雨，能供你作栖身之地。”说到这里，他见姑娘脸上绯红，自知失言，一时心慌，连忙又结结巴巴地解释：“请、请姑娘别误会，我、我完全是出于一片真诚。也难怪，这世道是知人知面不知心。我是个男人，你是个女流，小舟弹丸之地，是有很多不便。不过，姑娘，你要是信得过我，那你尽管放大胆住下不妨。我是个穷人，拿不出好吃好穿来供奉，但一日三餐粗茶淡饭，还是有力量承担得了的。另外，你也尽可放心，这江流是东西向的，顺风顺水，估计这儿离你落水的地方已经很远了。我孤身一人，这船就是我的家。我可以把船再开得远一些，既不会有人追赶你，也不会有人认识你。待到你有了适当的去处，你尽可展翅高飞，我言尽于此，望姑娘三思定夺。”说完，拱手垂立。
剑琴没有立即回答，但态度已比刚才自在得多。见剑琴渐趋自然，何思成即爽朗地说：
“不瞒姑娘说，我过去也是个不事稼穑的好吃懒做之徒，人家都叫我‘小葫芦’－－这些我慢慢都会对你说的。要是姑娘愿意住下，为避人耳目起见，我托大比你多长了几岁，你就叫我一声阿哥好了。”剑琴见何思成说话直爽，毫不隐瞒自己的私处，倒有几分可敬。再说兵荒马乱的，自己一时倒也确无去处。这样，权且在小船上住了下来。
那何思成虽然一度是个不学无术的膏粱子弟，自从受到蹭蹬而干起捕鱼这个行当来以后，倒是想从此做个好人。他起早落夜，待人处世也还厚道。剑琴上了渔船以后，帮着何思成淘米做饭，缝补浆洗，何思成好像还是第一次享受到有人对他关怀、体贴和问寒问暖的福，心里像灌满了蜂蜜似地甜滋滋。渐渐、渐渐，他们之间滋长了一种涸辙之鲋、相濡以沫的感情。两人白天黑夜厮守在一条长不盈丈、宽仅几尺的小船舱里，人非草木，孰能无情？
一个仲秋的傍晚，骤雨初歇，彩虹横空，把一泓瓦蓝瓦蓝的河水涂上一层金红，系缆荒郊，倍觉清静。对着西坠的夕阳，剑琴梳弄着垂垂长发，坐在船头，临风照影。
正好何思成钻出船舱，唤剑琴迸内吃晚饭，目睹着这副情景，痴呆地站定了，禁不住一阵阵地心旌摇摇。其实在水平如镜的倒影里，剑琴既看到了自己似蓓蕾初绽富有青春活力的丰满身影，同样也瞥见了何思成怅然若失但又带着某种渴求的神态，芳心也像一头小鹿似地怦怦乱撞。好久，好久，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间，风乍起，河面耀动着的万道银光，把这对旷男怨女的影子歪歪斜斜地揉合在一起了……。
多年来，剑琴出入军营，奔波疆场，看惯了刁斗落月，听惯了边笳战鼓，几乎很少考虑到在人世间还有那么一段叫人心往神驰的儿女私情。那晚，她做梦了，但她所梦见的已不再是刀光剑影，不再是战马嘶鸣，不再是两军对峙，也不再是共统貔貅。她梦见自己锦绣霞帔，环佩叮当地兜抄在花团锦簇的无边风月之中，是蝶恋花，是燕双飞，是池鱼比目，是鸳鸯交颈……。她醒来了，嘴角还挂着赧然的微笑。双颊烧成红晕。隐约间，她发现和她只是隔一薄薄布幔，睡于外舱的何思成在翻来覆去，一会儿又覆去翻来，粗犷的呼吸声清晰可闻。但尽管是这样，那悬挂着的布幔却仍安稳地垂着，纹丝不动。此时此刻，剑琴更增添了对这位年轻渔夫的深深的崇敬感情。她低低地叫了一声，他轻轻地应了一下，她伸过去的手刚刚触及布幔，却碰着了他微颤的手指，双方的手都畏缩地退了回去。还需要找什么语言来表达这咫尺之间的情意吗？他俩终于在船头撮土为香，双双跪着对天盟誓，于是，布幔摘除了，船内的灯火骤然熄灭了。小小的渔船哪！它装载不下这山般誓，海般盟，切切之情，绵绵之意，它一阵接一阵地摇晃着。啊！多么美妙而又统一和谐的鸾凤和鸣啊！
“小葫芦”何思成自从和剑琴结为夫妻之后，他就想结束这种风里来、雨里往的漂泊生涯，拟择一适当场所上岸建屋定居。但是在那个无官不贪、劣绅遍地的年代，若既没有势力而又无足够的钱财去对这帮子“土地菩萨”磕头烧香，想找个立锥之地谈何容易！所以，那“小葫芦”何思成晕头转向地张罗了半年，建屋一事还是茫无头绪，换回来的只是自己的长吁短叹和剑琴体贴入微的劝慰。
事有凑巧，一天，“小葫芦”捕到了一色儿的五条金色鲤鱼，全有尺把长，还有四尾在这一带很少见到的花背鳜鱼，每尾约一斤半重。这是办筵席下酒的好菜肴。夫妻俩说不尽的欢欣，何思成兴冲冲地提筐来到长街，想卖个好价钱。走出不远，就被丁天祥又名文山，“文”与“雯”同音，这既是永远杯念文丞相，亦寄托于自己不忘民族、不忘国恨家仇的眷恋之情。这时，剑琴又怀孕了，“小葫芦”高兴万分，他祈祷天地，祭祀祖先，但愿能产一“麒麟”，以续何氏香烟，所以对剑琴更是体贴入微，不使有个闪失，这样，更增添了剑琴内心的矛盾和苦闷。
原来那何思成已越发地变本加厉了，把剑琴的良言规劝只当作秋风之过马耳，有时还要发作几句，申斥剑琴是女流之辈，头发长、见识短。那剑琴岂是一般的女流可比？她察言观色，情知有异。于是她毅然地扯下了夫妻关系这层温情脉脉的薄纱，决心窥探出个中真情来。
一个深秋的夜晚，风雨大作，雷电交加，小葫芦喝得酩酊大醉而归。他对着剑琴一味得意地憨笑，并且还夫人长夫人短地称呼起来。俗话说，欲知心腹事，但听口中言。
剑琴佯作不解地问：“你怎么啦！老关老妻的还打什么趣！像咱们这样的身份，再争也争不来个夫人的地位呀。”
“小葫芦”醉眼惺忪，一来是得意忘形，二来是酒后管不住舌头，他打着饱嗝，沾沾自喜地说：“嗝！我，我何思成，我、我‘小葫芦’……呸！谁还敢叫我‘小葫芦’！我就要做大官了。你、你怎么不是位夫人呢？嘻嘻！嗝，瓦片也有翻身日，‘小、小葫芦’也该开瓤了。真，真是‘时来风送滕王阁’。我的好夫人，你、你不知道，我手中握着一件宝贝。
我、我才不那么傻，会随随便便地摊出去，嗝！那得好好讲讲价、价钱，嗝！…。”剑琴想再顺藤摸瓜地探问下去，“小葫芦”已经鼾声大作，人事不知了。她在为“小葫芦”解衣就寝时，突然从他衣袋中落下一物，剑琴拾起来，溱在灯下一看，却是本府督办的一份请帖。
剑琴见此，已怒火中烧，原来丈夫和鞑子有了来往。她翻开请帖，里面还夹有一纸。剑琴忙不迭地翻开一看，她惊得傻了眼，不禁浑身颤抖，手脚冰冷，只觉得一股凉气从脚跟直往上透，穿过脊背，直透脑门。原来这是一份告发抗元复宋组织的密札，上面详细地开列了地点、人数，主要人员姓名等等。其中有两个剑琴是认识的，一个原是淮西义民张德兴，另一个是原文丞相部将傅高。怪不得“小葫芦”要如此地志得意满，怪不得丁府中熏陶长大的剑琴来说，是正邪自古同冰炭的。剑琴想到了，听刚才“小葫芦”的口气，说什么捏有“宝贝”，指的大概就是这份东西。他说还要讨价还价，看来此物还未送出。此时此刻，自己该如何处置？毁了它！不妥，他醒来发现不见此件，必然要盘问，况且只要他人活着，不还是可以再写出第二份、第三份告密名单来吗？唤醒他再规劝一番，他能听得进吗？
自己多次的苦口婆心，连顽石也会点头，但对利令智昏的“小葫芦”顶什么用呢？他已经利欲熏心到了数典忘祖的地步了。剑琴左思右想，也想不出一个万全之策，真是心乱如麻，五内俱焚！……猛然间，一个念头涌上心间，她禁不住打了个寒颤。是的，有什么法子呢？现在只有灭口，对，灭口！啊哟哟，这不意味着要杀人吗？杀了一个曾经是救命恩人、又是多年来相依为命的伴侣，更是一个即将成为两个孩子的父亲，自己怎能横下一条心来下此毒手呢？剑琴犹豫百煎，痛苦万状！
她神思恍惚地颓然跌翻在靠椅上，她的脑海里浮现出烽火漫天的抗元战场，那铁骑践踏，百姓泪尽胡尘；哀鸿遍野，饿殍塞道；那烈士义民前扑后继，慷慨赴难，那凛然的民族气节，那堂堂的浩然正气……剑琴霍地从靠榻上跳了起来，她是从文相府出来的烈女，而不是优柔寡断的懦怯女性。她把睡熟中的小女孩包裹好，还理了一个小包。
第10章
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