我回头，见四弟荟王乍站起身，松松腿脚，就要往外走。“礼部有事？”三弟小声问。
“嗯。”四弟抛了一声，也不答话，静静出去。
三弟支着头望着紧闭的侧窗，嘴唇轻动。雨大天冷，免不了挂念在府中安胎的华王妃晁氏，但他不知晁妃今时已不在本府中，而在宁王府。晁妃有孕不参与葬礼，名义上须闭关家中为薨太后祈福，然在京中小范围行动交游也非完全不可以。朱语为宁王兄费尽心思，求助晁妃，以期万无一失。
宁王兄曾道，他产期为三月三。
三月初三，后日，即景贞太后大殓之日。
我为宁王兄在京外原选定的地点，因封城举哀是不能去了，藉南谯公女入京之时偷送出京之计也被废弃。京外既无处，不如就在宫中——景圣太后长凤宫下有秘室冰库，太后言唯长凤宫最好，我虽不解其意，但带宁王兄入宫似也可行。
只……我身在此地，不动如山。
朱语，小心从事。
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天明，漏尽。雨渐小，而风愈长大，阵阵扰困，落珠渐无端，。
守夜毕，用素饭，行小殓。朱语及其他宗室未守夜者重返九凤宫，素衣相候。
“二哥，太医被拐到华王妃那里，夜间无事。四哥也拦下了。”朱语凑到我耳边，小声道。
“四弟是坐不住……幸好他礼部的身份在，否则要找个由头缠住还不太容易。华王妃无碍吧。”我道。四弟年少，无朱语那样离奇悲戚的少年时，往往念头多动，好寻根溯源，也易唬住。至于华王妃，她因“照看宁王”而“胎动不安”，相较于不顾皇胎与照顾宁王不周两个罪名，太医两相比较，自是后者能承担起。
“无妨。装起病来，她一点不比我差。能当三弟妹，本事可须样样全。”朱语道。我因想到朱语怀孕时太医连朱语餐时嗝逆都活像见到奄奄一息之人似的大费周章请脉开药，只怕出了差池，颇能了解太医们对颈上脑袋的珍而惜之。
“这一夜过了。今日，再走一步算一步。”我低语道。
“二哥应是算无遗策吧。”朱语眼亮亮地看我。
“我如何知道。”我微摇头。
他很难不怀疑——打发太子谈何容易，他身在宫中，只须挥手下令，宁王府地皮都能翻过来。军权，向来是最扼喉的。
近亲宗室先后来齐，卯半，仪始。小殓仪由皇族中年纪最长的皇伯同王主持，同王伯、舒王伯、父皇、大皇兄以长亲故亲手替景贞太后穿衣。余人除景圣太后扶杖立，均跪地号哭。自夏衣薄纱裹至冬衣厚袄，足袜、手套、鞋履也是层层叠加，九凤宫中能拿出的最上品衣饰全用来陪葬，件件垂挂金玉配饰，络丝巧工。
我因想到从景圣太后处见到的皇伯父仁宗故时所留遗诏，其中有一句在置丧时未宣读，言“丧事一切从简，着纸衣、不置金玉之物，梓童亦如是”。小殓大敛之时父皇批以华衣美玉随葬，违皇伯父之意而无人知道。宁王兄持金丝紫袍为其父皇母后着衣，手紧握成拳，不知是否为此心大怒而不敢言。天家威仪，不过奢靡铺浪、费民血汗。
衣毕，以金线捆衣，女尚书为其梳头理发，插上十余支长短金银玉木发簪，自也非素用凡品。父皇捧玉碗天露为景贞太后擦眼开光，随后换上玉枕，以玉面具覆其面容，盖上锦被。穿衣已结，再号哭良久，同王伯宣礼毕，照旧留人守灵，不可懈怠。
父皇虽平日表现得身体康健无碍，到底年过知天命，一夜不眠之后身体大亏，倦意明显。大皇兄扫了我兄弟四人一眼，开口道：“儿臣恳请父皇先休息，到得晚间，再来守护景贞祖母不迟。”我也有此念，只不好抢了皇兄的话说。
“陛下，太子说的极是。”同王附和道。
“儿臣恳请父皇保重身体。”我与三弟四弟纷纷上前，加了一大勺料。
“父皇……”五弟朱鹭从我与三弟间溜进。郑贤妃不在此处，他倒伶俐得很。
第12章
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