“父帅！”
“战场上你该叫我什么？”
身材魁梧的中年汉子脸色一沉。少年也不敢笑了，乖乖立正，恭敬道：
“大帅！”
“哼。”中年汉子发出一声意味不明的轻哼，也不理他，直接去和练武师傅交谈。问过这群少年武士的进度，才过来训斥自己儿子：
“你觉得你很聪明？刚才这一滚、一刺，刺得很灵巧？靠这点小聪明，上了战场，根本不知道怎么死的！”中年汉子暴风骤雨般一顿训斥：
“上了战场，上哪儿给你找这么平坦的地？左一个坑，右一块石头，脚边一具尸体，旁边还戳着把刀！
滚滚滚，满地乱滚，你就不怕滚到谁刀口上？你老子当年从军的时候……”
少年恭恭敬敬地站着，听着，嘴角微翘，目光溜溜地四下转动，显然不是很服气——或者也可能已经听了太多遍。
等老父亲终于训斥完毕，他立刻贴上来：
“父帅父帅！下次出战能不能带我去？——我都十四岁了，父帅在我这个年纪，已经上战场了！”
“出战？想得美！”中年汉子毫不客气地提起马鞭，作势欲抽：
“就你这两下子，还想上战场？你当你老子是怎么活下来的？你知道那时候死了多少人？尸山血海的……”
少年百般缠磨，也没能争取到上战场的权利——
好在并不是一无所获，他父亲同意到了秋天，如果他能在全军大比当中取得名次，就让他带一支小小的队伍，进山打猎。
“打猎是作战之前的练兵，你能把这支队伍平安带进去、平安带出来，打到猎物，就算有了点带兵的本事。
如果连打猎都指挥不动，那就好好继续练吧，上战场，没你的份！”
有了目标在前面吊着，虽然不是真的上战场，少年练武也越发刻苦了几倍。
到了秋防之前，军中大比，他虽然不至于在一群成年人当中独占鳌头，却也勉力杀进了百名。
自然，他的父帅也履行承诺，给了他一支百人的队伍：
“不指望你打到什么熊瞎子之类，至少打点肉食回来！”
少年待着队伍，浩浩荡荡进山。轰赶，围猎，打鹿，打狍子，打野猪……
在酣畅淋漓的围猎之后，他回过头去，忽然看到了一只像是小熊，又像是小猫的家伙，趴在他的佩剑上，大口大口，嚼得欢快。
少年：“……”
这到底是什么玩意儿？
不管是什么玩意儿，他毕竟把小家伙捡回了家里——为此挨了父帅狠狠一顿打。
打他的理由不是饲养这只异兽，也不是把不明来历的异兽捡回家里，而是……
“你居然敢把佩剑放在地上！佩剑这么重要的东西，随便离身，你是想死吗？！”
好在这只异兽似乎知道他是为什么挨打，在他趴在床上的时候，很亲热地舔他的手，乖乖的并不捣乱。
少年不让他吃的东西，他也不乱吃乱咬，更不随意咬人。
最重要的是，那只异兽居然还能听懂人言，能用点头摇头和他交流——他还教会了异兽认字！
“小金？——你以金铁之物为食，我就叫你小金好吗？”
“小金啊，你吃得实在有些多了，工部一年到头，拨给我们的兵刃铠甲都是有数的，实在禁不起你这么吃……”
“不不不，不是让你走，也不是不养你。只不过，你喜欢吃金铁之物，你知道附近有什么矿山吗？指个地方？”
异兽还真带着他翻山越岭，找到了几条不错的矿脉。
少年的父帅与当地人合作，开采、冶炼、锻造，多了一条生财的路子，驻军也多了一些可以修补武器的铁料；
而小金得到了充足的食物，身材更加吹快速膨胀起来，很快就从小小的一只，膨胀到了成年大狗的大小：
“小金啊，你什么时候能长得更大一些？”
面对再也不长的异兽，少年也有些苦恼：
“你要是再长大一些，长到马匹那么大，我就可以骑着你上战场啦！——什么，吃的东西不够？”
“我已经要养不起你了！”
“吃这些铜铁不行？要吃金银？”
记忆中的少年，和后世的沈乐，一起露出了苦恼的神色：
“不可能！杀了我也做不到啊！”
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(本章完)