神秘岛作者:凡尔纳
第18章
“这是两把刀，潘克洛夫！”
水手高兴得欢呼了两声，代替回答。托普的套环是用薄薄的回火钢片做成的，只要在沙石上把它开了口，然后在较细的石头上磨快就行了。海滩上沙石很多，只用了两个钟头，他们就磨好了刀，装上了结实的刀柄，于是小队里就有两把快刀作为工具了。
制成第一批工具以后，他们胜利地欢呼起来。这的确是他们宝贵的劳动成果，而且完成得非常及时。他们出发了。赛勒斯·史密斯建议还是到格兰特湖的西岸去，前一天他曾注意到那里的陶土地，还捡了一点作为标本带回来。于是他们沿着慈悲河，穿过眺望岗，走了五英里多，到达了一块林间空地，这里离格兰特湖还有二百英尺。
赫伯特在路上发现了一种树木，南美洲的印地安人就是用它的树枝做弓的。这就是棕榈科的克里井巴树，这种树的果实不能吃。他们砍了一些又长又直的树枝，捋去树叶，把两头削细，使中段比较粗壮，这样就只等找一种适合的枝条做弓弦了。结果他们找到一棵木槿，它的纤维非常结实，可以和动物身上的筋腱相比。于是潘克洛夫就做成一张相当有力的弓，现在只差箭了。箭杆是很容易做的，他找了一些既硬又直、没有节的树枝就做成了。然而还缺箭头，铁的代用品却不容易找到。潘克洛夫说他已经尽了自己的力量，剩下来的只好碰机会了。
居民们来到了前一天发现的地方。这里遍地都是陶土，对于制造砖瓦非常有用。这项工作并不困难，只要用沙子滤净陶土中的杂质，然后把陶土做成砖头的形状，再用柴火烧一下就行了。
砖坯一般都是用模子压出来的，可是工程师只好用手来做。这件工作一共做了整整两天，工人们把陶土浸在水里，手脚并用，把陶土调和好。然后把它们分成一样大小的一块一块。一个熟练的工人不用机器，十二个钟头可以做一万块左右，可是林肯岛上的这五个制砖工人，两天所做的还不到三千块。他们把制成的砖坯一块挨一块地排在一起，等过三四天完全烧干，就可以用来砌炉子了。
4月2日那天，史密斯测定了海岛的方向，也就是说，找出了日出的确实方位。前一天他就精确地记下了太阳落到水平线下面去的时间，并且把折射差也考虑在内。这天早上，他又同样精确地记录了太阳升起来的时间。从日出到日落一共是十二小时二十四分。因此在日出以后六小时十二分的时候，这一天的太阳应该正通过子午线，这时候它在天空的方位就是正北。
到了上述的时间，赛勒斯就把这一点记了下来，找出和太阳连成一条直线的两棵树，这两棵树可以帮助他确定方位。他一个人默默地做好这件工作，就这样找出了当地永恒的子午线。
在炉子做好以前的两天，居民们搜集了大量的燃料。他们把林间空地附近的树枝全砍了下来，还捡回了所有掉在树底下的枯枝。潘克洛夫现在有了几打带尖头的箭，打猎也比较顺利了。这些箭头是通过托普而得来的。它猎回一只豪猪来，这只豪猪肉虽然不好吃，然而它身上竖满了的硬刺却非常宝贵。把这些硬刺装在箭头上，再加上一些美冠鹦鹉的羽毛，射起来就十分准确有效了。通讯记者和赫伯特很快就成为技术娴熟的神弓手。从此“石窟”里有了各种各样的大量野味，例如：水豚、鸽子、刺鼠、松鸡等等。这些动物大部分都是从慈悲河左岸的森林地带打来的，他们把这部分森林命名为啄木鸟林，因为潘克洛夫和赫伯特第一次出来探险的时候，曾经在这里追逐过一只啄木鸟。
这些野味他们大都鲜吃了，可是也留了一部分水豚腿。他们先用清香的树叶把水豚腿裹上，然后用柴火熏烤。这种食品虽然非常富有养分，但是他们今天烤，明天烤，大家都很希望火炉上能有一些熬汤的声音；这必须等到能够制造锅子的时候，也就是，必须等到炉子造好以后。
这几次出猎都没有离开制砖场很远。有一次，猎人们在途中发现了大动物新近留下的足迹，这些动物脚爪很有力，但是他们认不出是哪一类野兽。赛勒斯·史密斯要大家谨慎一些，森林里大概有许多猛兽。
他的指示是正确的。果然，有一天吉丁·史佩莱和赫伯特看见一只野兽，它的样子很象美洲豹。幸而它没有扑过来，要不然他们即使能够侥幸逃脱，也免不了身受重伤。吉丁·史佩莱决定一旦有了一件正式的武器——也就是潘克洛夫所要的枪——就要和这些猛兽拼命，把荒岛上的猛兽全部消灭。
这几天他们并没有整修“石窟”，因为工程师希望能找到一个比较更方便的住所，必要的时候，可以自己建筑一座。他们暂时就在通道的沙地上铺了一层地苔和枯叶，没有作进一步的打算，工作累了以后，就熟睡在这些原始的床铺上。
他们把在林肯岛上所度过的日子计算了一下，从那时候开始，他们就保持了每天记日志，4月5日星期三，这是风暴把遇难的人扔在海岸上以后的第十二天。
4月6日，天刚破晓的时候，工程师和他的伙伴们就在林间空地上集合，打算在这里烧砖。这种工作通常不是在窑里而是在露天的地方进行的，凝结的砖坯砌成一个大窑，然后再用这个窑来烧砖坯本身。他们把捆好的木柴放在地上，把已经干了的砖坯成排地围在燃料外面，很快就围成一个立方形，在立方形的最外一层，又开了几个通气孔。这项工作整整进行了一天，直到傍晚，他们才开始在柴捆上点火。当天晚上大家都没有睡觉，全体都小心地照顾柴火，不使它熄灭。
烧砖工作继续了四十八小时，结果完全成功。接着还需要等热气腾腾的半成品冷却下来，在这期间，纳布和潘克洛夫由赛勒斯·史密斯带领着到湖的北边去，把那里的石灰石和普通的石头用一个树枝编成的筐子装了一大批回来。经过加热，它们就分解成一种浓度很强的生石灰，经过沸化，生石灰的体积大大膨胀了。它们的质地非常纯粹，至少和白或碳酸钙烧成的一样。把石灰和细沙搅拌在一起，就成了上等的灰泥。
分别做了这些准备工作，到4月9日那天，工程师就有了不少熟石灰和几千块砖头可以使用了。
他们抓紧时间，立刻开始砌窑，预备焙烧他们日常生活中不可缺少的陶器。他们没有遇到多大困难就成功了，五天以后，窑里就烧起了煤——这是工程师在红河河口一带露天的地方发现的。第一缕炊烟从二十英尺高的烟囱里升了起来。林间空地变成了一个作坊，潘克洛夫甚至认为这个土窑里可以做出各种现代化的工业品来，这种想法倒也并不过分。
在这期间，居民们首先制造出一只烹调用的陶土罐。主要原料是陶土，史密斯在里面加了一些石灰和石英混合起来就成了正式的“管土”。他们拿适当形状的石头作模子，用陶土做成饭碗、茶杯，另外又做了一些盛水的大壶等等。这些陶器看起来很笨重，而且很不美观，可是经过高温焙烧以后就不同了，“石窟”的厨房里添了不少器皿，居民们把它们看得和最精致的上釉瓷器一样宝贵。必须提到，潘克洛夫为了想知道这种陶土配不配称得上“管土”，就做了几只大烟斗，结果他感到非常满意，遗憾的是没有烟叶，这一点使他非常气恼。“别的东西可以找到，烟草也一定会找到的！”他信心十足地重复着。
这项工作一直继续到4月15日，中间一点也没浪费时间。居民们一下子都变成陶土匠了，成天只做陶器。什么时候赛勒斯·史密斯认为应该做铁匠活了，他们就会变成铁匠。可是第二天是星期日，而且是复活节，大家都同意休假一天。
4月15日傍晚，他们把陶器运到“石窟”，炉子已经熄灭了，等以后有新的用途时再烧。他们回去的时候，遇见一件值得庆幸的事；工程师发现一种可以代替火绒的东西。他从一种多孔菌科的植物上取得一种海绵状的柔软菌肉。这种菌子经过适当的加工，特别是事先使它沾上火药，或者是在硝酸盐或氯化钾的溶液里煮沸以后，非常容易燃烧。以前，他们始终没有找到这样的多孔菌，也没有找到一种可以代用的食用菌。这天工程师看见一种艾属的植物——主要品种是苦艾、薄荷、茵陈蒿等等——他采集了几把递给水手说：
“拿去，潘克洛夫，这回你该高兴了。”
潘克洛夫仔细看了一下，这种植物上有许多光亮的长须，叶子上满布着软毛。
“这是什么，史密斯先生？”潘克洛夫问道。“是烟草吗？”
“不是，”史密斯回答说，“是苦艾，学者们把它叫做中国艾，可是我们要把它当火绒用。”