“化学火柴吗？”
“化学火柴！”
“这并不比昨天你那样更困难，”通讯记者拍了一下水手的肩膀，大声说。
水手觉得事情没有那么简单，可是他也不反驳。大家都出去了，天气变得非常晴朗。太阳正从水平线上升起来，高大的悬崖上一层层的岩石被照得一片金黄，十分美丽。
工程师匆匆向周围看了一眼，就在一块石头上坐了下来。赫伯特递了一些蛤蜊和马尾藻给他说：
“我们只剩下这些了，史密斯先生。”
“谢谢你，孩子，”史密斯说，“够了……至少今天早上够吃了。”
他津津有味地吃着这粗糙的食品，喝了几口淡水，这是用一个巨大的贝壳从河里舀来的。
伙伴们默默地看着他。赛勒斯·史密斯总算吃饱了，就叉着两臂说：
“那么，朋友，你们还不知道命运把我们扔在荒岛上还是大陆上，是吗？”
“是的，史密斯先生。”少年说。
“明天我们就知道了，”工程师说，“到那时候就没有别的事了。”
“有的。”潘克洛夫说。
“什么？”
“生火。”水手说，这个念头牢牢地占据了他的脑海。
“我们一定要生火的，潘克洛夫。”史密斯说。
“你们昨天抬着我的时候，我似乎看见西面有一座高山俯瞰着这片土地，是吗？”
“是的，”史佩莱答道，“那座山一定相当高……”
“好吧，”工程师说，“明天我们就爬到山顶上去，那时候就可以知道这片土地是荒岛还是大陆了。我再说一遍，到那时候就没有别的事了。”
“有的，生火！”顽固的水手又说了一遍。
“他会给我们生火的！”吉丁·史佩莱说，“要耐心一些，潘克洛夫！”
水手瞪了史佩莱一眼，好象在说，“假如靠你的话，我们暂时就不要想吃烤肉了。”可是他没有说出口。
这时候史密斯并没有答话。他好象一点也不为火的问题而操心。他沉思了几分钟，然后说：
“朋友们，总的说来，我们的处境也许相当悲惨，可是也很明显，我们不是在大陆上，就是在荒岛上。假如是在大陆上，那是可以到达有人居住的地方的，只是费力多少的问题。要是在荒岛上呢，如果岛上有人，我们可以由居民帮助，想法子脱离这个窘境；如果岛上没有人，那就只好自己想法子了。”
“一点也不错，没有比这个更明显的了。”潘克洛夫说。
第11章
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