一艘艘幽灵战舰从浓雾中无声驶出，如同梦魇中游弋的沉眠生物，
破碎的船帆在狂风中飘荡，仿佛亡者披着战袍回归战场。
它们的甲板上，站满了沉眠者——
眼神空洞、皮肤苍白，他们没有灵魂，也没有声音，只有一具具行尸般的躯壳，在某种诡异意志的操控下缓缓前行。
鲸墓号如同巨鲸王座，而这些沉眠舰队，则是围绕它狩猎游动的小型捕食者。
它们不急不躁，不直接发动冲锋，而是从四方缓缓包围，像猎豹围困濒死的野鹿，步步蚕食，只为将逃亡者拖入彻底的绝望。
在赤色玫瑰号的瞭望台上，贝琳达手持望远镜，正迅速扫描海域。
忽然，她动作一僵，瞳孔猛然收缩，声音骤变：“夫人！九点钟方向！”
梅夫人原本倚靠在船舷上的身体猛地直起，眉头微蹙，她顺着贝琳达所指望去。下一秒，她的心跳几乎停止。
“那艘船……”她低声呢喃，眸中一瞬间闪过难以置信的震颤。
她缓缓举起望远镜。
镜头中，那是一艘通体漆黑的战舰，船身雕刻着狰狞的猩红龙纹，铁甲残破，龙首狰狞地张口怒啸，犹如即将吞噬海面的怒兽。
它的船旗破烂不堪，却依旧悬挂在桅杆顶端——
一面早该随风消亡的旧时代旗帜。
“……赤龙号。”梅夫人的唇颤了一下，低语几不可闻。
那一刻，她的手一抖，望远镜差点从掌中滑落。
她的瞳孔逐渐放大，指尖死死攥紧镜架，关节泛白。
那艘战舰正是——赤龙号。
她曾日日夜夜等待归航的船，只在梦中才能触碰的身影，如今却缓缓驶出迷雾，化作鲸墓舰队的一员。
而在那桅杆之上。
她终于看见了——
那个男人，身披赤龙海盗王的旧日战袍，依旧高立于船首，依旧一动不动。
可他的眼睛，早已不是她记忆中的炽烈与狂傲。
那是一双空洞如死水的眼睛——沉眠者的眼睛。
他已经死了。
她的世界，仿佛坍塌。
“龙……”她低喃，眼眶微颤，喉咙堵得难以呼吸。
那一瞬间，最后一丝幻想彻底破灭。
贝琳达站在她身侧，轻声试探：“夫人……我们……该怎么办？”
梅夫人的手缓缓落在腰侧，拔出火枪。
她眼神冰冷、面无表情，却在那冰冷之下，隐藏着撕裂灵魂的痛楚。
“……开火。”
贝琳达猛然侧目：“什……什么？”
梅夫人缓缓举起火枪，手指落在扳机上，声音冷冽如刀。
“如果龙已经死了……”
她的语气中再无哽咽，只有如凝冰般的残酷：
“那就由我，亲手送他安息。”
而此时——
整个鲸落航道，彻底化作狩猎场！
迷失者号、王冠号、赤色玫瑰号，以及尚存的海盗船，全数被沉眠舰队封锁，鲸墓号坐镇中央，像王者般注视着自己的饵食。
克尔科森的声音再次响起，宛如神祇在黑海上裁定审判：
“开始吧。”
“让游戏继续。”
下一秒，鲸墓号甲板上传来轰隆一声！
那不是火炮——
那是战鼓！
鲸墓号的主鼓启动，沉重、低频、仿佛整片海底都在随之震动！
“咚————”
鲸墓舰队，全面进攻！
亡者之海，猎杀开始！
(本章完)