他的目光直勾勾地盯着公爵，每一次公爵加注，他便会不假思索地跟进，甚至更进一步，
不断加大赌注，丝毫不考虑自己手中的筹码所剩无几，也不去理会娜塔莎等人已然被推向生死边缘的命运。
那种孤注一掷的姿态，让公爵第一次感受到了不安。
原本笼罩在司命身上的颤抖与恐惧，早已无影无踪，
取而代之的是一股比血族的猎杀本能更纯粹的狂热。
那是一种对赌局的绝对沉醉，对生死博弈的彻底癫狂。
司命就像一头正在猎杀猎人的野兽，在牌桌上疯狂反扑，甚至在逼迫公爵亲自迎战。
公爵的瞳孔微微收缩，第一次低声质问：
“你到底是什么？”
这句话问得突然，甚至带着一丝不确定的情绪，
仿佛他已不再确信自己面对的究竟是一个普通的外乡人，还是一场他从未设想过的噩梦。
司命微微歪头，笑意在脸上缓缓绽开，嘴角的弧度既诡异又危险。
“人类？”他的声音低沉，带着丝丝疯狂的戏谑，“不不不，我是赌徒。”
他缓缓地俯身，贴近公爵，目光直视那双曾令他恐惧的血红色眼瞳，低声呢喃，如同某种催眠般的低语：
“你以为你能杀得了我？”司命的笑意加深，嗓音带着令人发寒的愉悦，“不，你不能。”
他缓缓抬起手，食指指向赌桌，指节轻敲桌面，每一下都像是在敲击着公爵的心理防线：
“因为我——还没玩够呢。”
这一瞬间，公爵的眼神微微一滞，隐隐透出一丝犹疑。
他在思考。
他在评估。
他在试图理解——这个赌局，究竟是何时开始脱离了他的掌控？
然而，还未等他想明白，洛伦猛然出声，声音低沉，透着一丝前所未有的复杂。
“司命……”他的喉结轻微滚动了一下，“你到底……还是不是人类？”
他的声音压得极低，仿佛不敢让司命听见，但他自己却无法再忽视心中那个可怕的念头。
他开始害怕了。
不是害怕血族，不是害怕赌局的输赢，而是害怕司命。
娜塔莎的脸色苍白得近乎透明，她盯着司命，声音微微颤抖，仿佛终于意识到了什么。
“司命，你这家伙……”她喃喃自语，嘴唇轻颤，“你不是在开玩笑的，对吧？”
她的指尖缓缓收紧，指甲掐入掌心，嗓音在赌局的沉默中低低响起：
“你是真的疯了。”
司命听见她的声音，却只是大笑起来，笑声回荡在赌局之上，
疯狂而愉悦，如同一个彻底挣脱枷锁的赌徒，宣告着自己的胜利。
他伸手一挥，所有筹码在烛火下滚动，映照出血红的光泽，他的笑容愈发张狂：
“娜塔莎，亲爱的，这才是赌局的精髓！”
他睁开双眼，黑色的瞳孔仿佛燃烧着扭曲的光芒：
“生命、鲜血，甚至我们的灵魂——筹码的价值，才是赌徒唯一关心的东西。”
“至于你们的命？”他微微歪头，轻声呢喃，“那从来都不是我在意的东西。”
他缓缓转头，看向公爵，嘴角的笑意愈发癫狂，语调轻佻而挑衅：
“重要的是——公爵，你能陪我玩到哪一步？”
赌桌旁，洛伦、艾维尔、赫尔曼、塞莉安的神色各不相同，却无一人再开口。
整个赌局，气氛已经诡谲到令人窒息。
司命低低笑了一声，缓缓推开所有筹码，动作大开大合，癫狂得不像一个人类，而更像是一个已经彻底坠入深渊的怪物。
他的声音在烛火之下回荡，带着难以掩饰的兴奋和期待：
“来吧，公爵冕下。”
他缓缓抬起眼睛，嘴角的弧度扩大，如同黑暗深渊中的狞笑。
“这一局，我们玩大一点。”
他的语气轻松，随意，却宛如某种命运的宣判：
“我要么杀了你，要么你杀了我……”
他的手指轻轻一敲赌桌，眼神深邃得仿佛看透了一切：
“反正，赌局的终点，只有鲜血与死亡。”
一片死寂。
血夜公爵缓缓收起了笑容，第一次，彻底失去了掌控感。
他静静地看着司命，终于意识到了一件事：
这个他以为能够随意掌控的猎物，已经不再是猎物。
他是怪物。
他是一场无法预测的风暴，一场连命运都不愿意介入的灾难。
公爵的瞳孔微微收缩，指尖缓缓敲击着桌面，声音极轻，却压抑着无形的杀机。
他终于意识到了一件最可怕的事情。
——赌局的控制权，已经彻底滑落。
(本章完)