“而我最近，耐心越来越差了。”
公爵的声音缓缓落下，不带一丝情绪波动，
却带着帝王的裁决，如同不可违逆的命运之钟，缓慢而沉重地敲响。
“所以，我现在就要鲜血。”
沉重的石门再度开启，夜色渗透进大厅，如同冰冷的死亡之息。
一名血族子爵缓缓走入，他的身后，几名身着囚服的人类被铁链束缚，踉跄着被带入大厅。
脚步声在黑曜石地面上回响，如同某种祭祀前的钟声。
洛伦的瞳孔骤然收缩。
他认出了这些人。
——他们是黄金乡的荷官。
这些人曾是黄金乡最精锐的赌局操盘手，掌控着赌场内部的高额赌局。
在血族入侵黄金乡时，他们神秘失踪，众人以为他们已遭不测，却没想到，
他们竟然被秘密带到了血堡，成为这场狩猎中的筹码。
荷官们的脸上满是恐惧，嘴唇微微颤抖，眼神中带着深深的绝望。
铁链摩擦着地面，发出令人心悸的金属声，
每一步，都是对即将到来的命运的抗拒，却又毫无挣脱的可能。
公爵随意地挥了挥手，仿佛在指挥一场无关紧要的仪式。
血族子爵点头，拔出一柄锋利的匕首。
寒光一闪，划破夜色，沿着某种精准到可怕的角度，缓缓地割开其中一名荷官的喉咙。
“——！”
鲜血涌出，宛如破裂的红宝石，沿着脖颈滑落，
滴落在早已准备好的水晶杯中，宛如最名贵的酒液，静静地填满杯底。
整个大厅陷入死一般的寂静。
血族们纷纷抬头，猩红的瞳孔微微收缩，眼神中闪烁着难以掩饰的渴望。
那一刻，他们屏住了呼吸，宛如正在等待着神圣的赐福，仿佛眼前的鲜血并非死亡，而是一种古老而神圣的仪式。
某种难以言喻的、古老的力量，在这一刻悄然苏醒。
洛卡猛地怒吼，青筋暴起，疯狂地挣扎，试图摆脱束缚。
然而，他的动作只换来了血族的冷漠回应——利爪毫不留情地掐住他的肩膀，
尖锐的爪尖几乎要刺穿他的骨骼，鲜血渗出，沿着披风滑落。
司命的指尖深深扣住桌面，指节泛白，锋利的眼神如刀锋般划过公爵的笑容，心跳在怒意与恐惧间疯狂跳动。
这一刻，他终于明白了。
公爵从来不在乎赌局。
不在乎规则，不在乎输赢，不在乎策略的博弈。
他只在乎鲜血。
他端起那杯刚刚盛满的血液，动作优雅地举起，放在唇边轻轻嗅了嗅，闭上眼睛，
露出一个极尽满足的笑容，如同品尝一杯上等佳酿的贵族。
然后，他缓缓地睁开眼睛，将视线投向司命，眼神深邃，嗓音低沉而富有磁性，带着一抹令人战栗的温柔。
“现在，你们继续赌吧。”
他的指尖轻轻摩挲着杯壁，语气闲适，仿佛在催促一场未完的表演。
“但如果让我等得太久……”
他轻轻地放下杯子，目光缓缓扫过赌桌上的众人，如同审视着一群即将被屠宰的猎物。
“下一次，倒下的，会是谁呢？”
空气仿佛被冻结，血腥味与死亡的气息混杂在一起，令人几近窒息。
司命的心跳猛然加快。
他望向公爵，脑海中闪过无数个应对策略，却没有一个真正能撼动眼前的局势。
这不是赌局，不是技巧的较量，也不是心理战的攻防。
这是一场狩猎。
而他，从一开始，就只是猎物。
这一刻，他终于明白了。
公爵真正的赌注，从来不是筹码。
而是司命本身。
(本章完)