不曾想只走了三个月，大军舰便到达北美纽约港。这港比冯唐那港旧且小得多，从船上看着便有几分寒酸。弃舟登岸，见房屋古怪，全然不似中原样式。魏公公扶着小太监，指着问船上押送辎重的将军：“那是什么屋子？”
将军道：“这些都是早先西洋人建的。咱们还没来得及移民过来，故此并未建房，如今都住在西洋人的房子里。公公待会儿去里头坐坐，满屋子都是海货，正得不能再正。倒是我朝之物稀有。”
魏公公虚弱道：“也是。这儿本是西洋人的地方，自然都是他们的东西。我们的倒成海货了。”
码头上已有接应的兵卒迎了上来，将军与他交接东西去了。魏公公便坐在码头石阶上歇息会子。一个小太监笑道：“可算上岸了。公公今儿好生歇着。”
另一个嘴不乖巧，道：“回去还得来这么一回。”魏公公气得想甩他两个耳刮子，偏浑身无力，只得暂且寄下。
前头那个说：“早些听船上的兵士说，海上多有海盗，怎么咱们没遇上？”
这一个道：“我特问过那个黑脸的将军，他说我们船上做了六门大火炮。海盗都是欺软怕硬的主儿，恐怕打不过，不敢过来。”他低声道，“那将军道，其实六门大的后头还有四门小的，那些小的才管用。大的那些不过是拿铁皮子包着木头做的假火炮，专门吓唬海盗使。”二人都不过十三四岁，说着说着便笑起来。
魏公公这才恍然：“我说么！从没见过那么大的火炮，原来是假的。”
坐了许久，始终不见贾维斯派人来迎接，魏公公有些不痛快。又等了半日，船上的将军打发了个亲兵来接魏公公先到码头办公室坐会子、吃口茶。魏公公咳嗽两声，哎呦哎呦了半日，扶着小太监站起慢慢挪动。
一时进了码头办公室，里头没有人，满屋子摆的都是西洋家具，瞧着甚是有趣。亲兵喊了半日才从别处转出一个妇人，风风火火跑过来取出四只茶盏子，替三个太监一个亲兵倒了四盏热开水，道：“这会子冷，你们先喝些热水暖和暖和。”
魏公公皱起眉头：“贾维斯将军呢？”
妇人想了想：“前阵子听说贾将军北上打仗去了，这会子不知道。”
那亲兵道：“贾将军行军秘密，擅声东击西，西洋人最怕他了。”
魏公公道：“西洋人不是早让他杀光了么？怎么还要声东击西？”
妇人奇道：“杀光了？人家都移民过来一百五十年了，哪能立时就杀光？这儿原本有三百多万西洋人，早年天花传了几回，约莫死了三成，还有两百多万呢。且这些人不是聚集住着，乃散居各处，难不成站着让我们拿火炮轰？如今贾将军只将他们从南往北赶，在北边给他们留了几个港让他们回欧洲去。”她笑道，“倒是我们林军师的名声极大，西洋人说她是什么撒旦之后。他们最怕那个叫撒旦的，许多人都吓跑了。”忽又叹道，“也有不大愿意回去的。欧洲都打了多少年仗了，没完没了。他们怕让回去让国主抓了壮丁。如今，许多人都往非洲迁。那块儿虽热，好歹不打仗。”
魏公公愕然，半分没想到是这般情景。想了半日，问道：“那些西洋人为何不留着，咱们雇来做事？”
妇人道：“贾将军也愿意留他们做事。只是他们都信西洋景教，且心甘情愿给景教的什么教皇纳税。这哪儿能成啊！我朝子民只给王爷纳税，岂能给外洋的教皇纳税？再说，他们若是给教皇交了税钱，给王爷的不就少了？贾将军早告诉了他们，留下也行，只不得信西洋景教；偷着信不给人知道也行，但绝不可给教皇纳税。”
魏公公点头道：“万一那些人偷着交税钱呢？”
妇人道：“他们教皇派了纳税官在下头的。除去收税，还教老百姓景教经文。贾将军能容寻常百姓，绝容不得这些纳税官。许多西洋人离了纳税官便没法子过日子，他们家孩童从出生起便要纳税官洗三，死了也要纳税官念经。”
魏公公道：“如此说来，贾维斯虽打了许多胜仗，其实日子也不大好过。”
妇人笑道：“如今好了些。去年，江西知府苏大人剿匪，抓了许多土匪发配过来。这些人哪里会种地？差官也看不住那么些人、也没那么多差官看着他们。故此送来一船跑一船、送来一船跑一船。原本预备让他们开荒种地的，如今已跑了个干净、一个没剩下。”
魏公公奇道：“既是送来的配军都跑了，如何反倒好了？”
妇人道：“他们都是土匪，打家劫舍十几年，管杀不管埋。那些贾将军寻不着的西洋人许多都让他们杀了。贾将军还说，改明儿给王爷上个折子，好生谢谢苏大人。”
魏公公笑道：“倒是无心插柳柳成荫了。”乃又问道，“你们这儿怎么没多少人？”
妇人道：“原本就没人。我与我男人早先在西边挖金矿。前年我男人伤了，不便再挖矿，遂设法搭船到东边来。东边都是军汉，没有女人。我好歹能得份差事养活他。”乃疲然一叹。魏公公本是个伶俐的，闻言便宽慰了几句。
第1100章
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