这般日子实在难捱，曾氏遂想着偷个空寻死。人已悄悄走到了后院门口，井就在不远处，忽听见有两个守夜的在吃酒嗑牙。什么府里的谁谁逃到台湾去做工，仗着一身力气赚了许多银钱，如今已托人来赎买全家了。她猛然想起来，仿佛前两年听说过，台湾府那边开荒是可以得地的，还可以租农具，不用路引子就能去。并与台湾相邻的海边上早有许多船专门做渡人的生意，没有船钱的可以先签欠条子，过些年赚了钱再还。那台湾知府本是京中的贵人，如今愈发有王爷护着，走丢了奴才的人家也不敢寻他们的不是。
她遂想着，早年自己在庄子里的时候是种过地的。横竖留在婆家也是个死；不如逃一逃，纵被抓回来依旧是死罢了。万一逃过去了呢？乃趁着她婆婆睡着了在厨房偷了几个馒头，连日常换洗的衣裳都没敢拿，只身逃了出去。因无有钱粮，一路乞讨。谁知走错了路，没去成台湾，却到了江西。
这曾氏本是乞讨了一路，也不怕再多走些日子，便想着再走回去。今儿早上她寻一位赶车大叔的问路，那车里的人听说了，掀开帘子瞧了她几眼，含笑命人送了她一身像样的衣裳并二十两银子。她本以为遇到了活菩萨，不想那银子竟惹了贼人的眼。两个小贼悄然跟着她，到了四下无人之处劫去了贵人送的银子，因嫌弃那衣裳被她穿脏了没扒下来，只捆了她丢在此处自生自灭。
杨嵩与贾环听罢互视了几眼，杨嵩问道：“三爷看可信么？”
贾环道：“你见过的人比我多了去了，还问我？横竖我瞧着可信。”
因方才她说起在婆家时面如死灰不似作伪，杨嵩倒是信了她七纲家中的丫鬟，原先服侍太太的。后因黄四爷娶了媳妇，四奶奶将原先的屋里人都渐渐寻出不是来打发了，太太不痛快，便派了自己身边的两个大丫鬟过去服侍。虽未明言，人人都知道她想让四爷收房。只是曾氏那会子性子老实，另外那一位模样强过她许多，并黄四爷身边那些个个伶牙俐爪，收房之事一直没轮上她。后来太太一病死了，曾氏既没了撑腰的、又不得爷们喜欢，墙倒众人推，便落到那老婆子手里。痨病丈夫之死、她欲投井时听守夜婆子嗑牙遂起逃跑之心皆是真的。
她一路讨饭欲逃往台湾府，半道上寻人打听方向时偶遇上吴小溪去福建办事。小溪在马车里觑了几眼，猜到是逃奴，便命人给了她一身衣裳两吊钱，让她雇车去码头寻渡船。她遂平平安安渡过海去，一壁做些针线活计谋衣食、一壁寻了块荒地，这些日子正在开荒。早年跟着黄太太时，那黄太太爱个风雅，教过身边的丫头认字，她也学了。看了《承天半月报》上的征婚启事，她便给报社去了信。
红.袖见此女性子沉稳、不贪不燥，见过富贵也经历过艰难，便荐了她。杨二伯特相看了一回，不大满意她出身不好、并模样儿也算不得出挑。红.袖道：“身世好模样好的女子少不得会盼着丈夫温存体贴。嫁给杨大哥这般不解风情的，起初还好些，日子长了只怕心思不定。”杨二伯立时想起杨衡的生母来，便答应了。后遂说给曾氏许多杨嵩的性情、喜好、习惯，曾氏又特特饿瘦了些，才有了方才之事。
贾环听了皱眉道：“今日这个套子是琮儿的主意不是？”
“可不是他？”杨二伯道，“旁人没这么多鬼点子。”
贾环道：“倘若这曾氏并非极周全之人，日后说漏了嘴，杨大哥岂不要不痛快？”
杨二伯把脸一沉：“他敢！是我老人家的主意。”
贾环道：“我是说，就算此事顺利、成了，待来日他知道了这是个坑，心里会不会对曾氏有疙瘩。”
杨二伯磕了磕旱烟袋：“会也无妨。那日我听陈主任与琮儿商议，琮儿说，并非人人都想要什么情啊爱的。我这老头子想要个侄儿媳妇，大狗子想随便娶个看着不嫌弃的老婆好耳根清净，这个曾氏想过个安稳日子。旁的皆不要紧。再说，等他们成了亲养了娃儿，谁还计较这些？一日夫妻还百日恩呢。”
贾环一想也对，那两位皆不求恩爱，彼此有益就好。遂对着杨二伯说了半日恭喜的话，杨二伯喜气洋洋的领着人转头回台湾府去了。贾环北上赶往庐州。
这一日进了庐州城，见往来商旅很多，颇为欣慰。便寻了家顺眼的客栈包个小院子住了，独自一人袖手去包公祠逛了逛。到了中午，见包公祠旁有个雅致的小酒楼，乃上到二楼僻静之处挑了张靠窗的小桌子一人坐着，点了几样小菜并一壶酒。过了会子，店小二过来上酒菜，贾环自称家中是商贾，派他出来四处查看，向店小二打听庐州这两年如何。那店小二说，庐州旧年便免除盐课、开卖盐引，引来了许多盐商，眨眼便富庶了许多。贾环不禁点头，欣慰道：“这个小庐王倒是不错。”店小二听他这口气难免多留神了些，偷偷打量了他会子。
第501章
恋耽美