这次寿宴，苏杭这一块儿能数上名字的家族都来了，赵钱孙李周吴郑王，名号倒是都挺响。展家的小丫头大咧咧地靠在门口一页页翻到客的署名册，嗯，这个眼熟，那个认识，那个欺负过……咦？有个眼生的，这个是谁？
泉州府万家？这大老远，泉州府的怎么也跑来了？
这个万家，在泉州府虽算不上什么望族，但也是好几代的积富之家，以前很是风光过两三代，只不过最近两代不怎么争气，有点儿显颓势。万家主营木材玉器生意，偶尔也走走海路，陆上有三条商队，路子相对独立，跟商会合作并不密切……可今天怎么就来了呢？
再看他们家签的那个名字，写的是万家长子，万淳。
说起来，苏杭的富贵圈子是很小的，来来往往也就是那十几家的人，公子哥儿们相互都见过。所以，当宴客桌上出现了一个陌生人时，大家的眼光自然而然地就都聚在了那个人身上。
“这位公子看着面生，应该不是苏杭之人吧？”叶公子是苏州粮食大户叶家的第五代，本来跟几个好友聊着天儿，转脸一看，却见斜对面坐了个青衣的俊朗男人，样子很是面生。桌上其他人相互之间大多熟识，都在各自聊天儿。那人无人搭理，就那样静静地坐着，也不窘迫，也不跟人搭话。叶公子看着觉得好奇，就忍不住出声问了他一句。
见有人跟自己说话，对方也不惊不躁，只是淡然笑一下，随后伸手微微扶拳，低声道：“确实不是，在下泉州府万家大公子，万淳。”
他这句话一出来，桌上所有人的注意力立即被他吸引走了。倒不是说他这身份多么骇人，而是……他的声音，实在是太好听了。
一直到这时候，这些富家子弟们才开始仔细地打量这个万家的大公子。这人廿五岁左右，身量好似挺高，脸长得挺俊朗，气质内敛低调，眼神从容平静，但看上去并不很出挑。说实话，他这长相级别的，苏杭一挑就能挑出十几二十个，不过他那声音的确是独一份。低沉磁性，绵长舒朗，轻处如琴，深处如钟，听过之后让人感觉那音纹依旧在耳畔回荡，缠绕盘旋，久久不散。
一桌人都紧紧盯着他，脑子里还被那声音惊艳着呢。叶家公子也傻了好一会儿，不过倒是很快就回过了神：“哦……在下苏州叶家二公子。那个，想来万公子初来乍到，对人并不熟识，我为公子介绍一下吧。”说着，叶二自顾自地开始给万淳一一介绍座上的人，万淳也一个一个招呼问好。
一番结识过后，叶二差自己的小仆给万淳倒了杯茶，随后问：“万公子以前从未来过苏杭，可这次怎么会来钟老爷子的寿宴呢？”言下之意是泉州府商家似乎跟商会甚少交流，交情也就无从谈起，你贸贸然跑来贺喜攀关系，难道不怕被展家轻慢，丢了面子？
对他这问话，万淳只是微笑一下，随后垂下了眼帘：“万淳确实未曾来过苏杭之地，不过，展老板曾去过泉州府，并对我有提携之恩。此次钟老爷子寿宴，我前来贺喜致谢，也是应当的。”
他这样说，叶二便无话可问了。本来一桌子当地的公子哥儿都有点看好戏的意思，觉得这个万淳上赶着抱展家大腿，外地人也敢插队加塞儿，被含沙射影地奚落一番也是活该。可没想到这人居然真的跟展老板见过面，而且展老板还赏识他！……那这就不一样了，展老板在外从商这么多年，还没有说表扬过哪个后辈呢。
于是一伙人灰溜溜的，又自顾自地回到自己的小圈子里吹嘘闲聊去了。万淳一个人冷冷清清的，不恼也不窘，只是拿起一旁的茶杯，慢悠悠地喝了一口茶。
堂内依旧话语喧闹，烛火通明，人影交错。隔着许多桌椅，许多人墙，展家人正站在堂前，围着老寿星说笑打趣儿。万淳静静地看着那边，看着那几个闻名江南的人——面如冠玉，丝毫不显年岁的展家家主，带着一半面具，身姿挺拔五官凌厉的展家夫人，还有跟父亲几乎一模一样的展二公子，以及展家那些个得力的管事账房……
上上下下十几人，唯独少了一个。
万淳拿起茶杯，视线一动不动，抬手又喝了一口茶。
少了他心心念念的那一个。
两年前的夏天，展老爷曾带着展大少爷到泉州府与各个商家进行接洽。那时候万淳刚满廿二，一早就听父亲在家里面说江南商界的老大哥来了，各家各户都忙着套近乎。展老爷带了大儿子来，晚上在栉雨山庄开接洽宴，当家辈和少当家辈要分开两边。万麟啊，到时候你可得跟展大少好好结识一番。
彼时他的弟弟万麟正头疼着如何拿下花粉楼的红牌，见父亲嘱咐自己，他只不耐烦地应了句“知道了”，并没有往心里去。万淳在一旁听着，也没有怎么作声。
……反正，父亲叮嘱的不是他。
万淳虽然是家里的长子，但却是庶出。他娘只是个侍妾，连个侧室也排不上，平日里自然不受重视。万家三子四女，次子万麟年岁十九，是正室肖氏所出。脾性虽然有点儿傲慢自负，但也不是那种不学无术的公子哥儿，只不过家里太骄纵了而已。
当年万麟出生时，万淳的娘就跟他说了，弟弟是大娘的孩子，以后是要继承万家的，你不要跟他争。小时候万淳不懂，但他不是那种要强偏执的性子，所以也并未多想。一直以来，父亲和大娘都将家族的希望放在弟弟身上，什么吃的用的，明显看得出比其他孩子好一级。万淳从小看到大，渐渐也就明白了自己的位置。
说实话，硬要说什么不甘嫉妒的感觉，那是真没有。他不是那种好强的脾性，自然也懒得去想什么命运或者公平……所以，当那天晚上，万老爷差小仆匆匆忙忙地叫他赶往栉雨山庄时，万淳很是震惊了一下。
他那个脾气一上来就不分轻重缓急的弟弟，怕是流连温柔乡，放了老爹鸽子了。
第265章
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