大副气喘吁吁。
他的腿被砸断了，或者碎了。即便看不见，他也要往最坏的地方去猜：没准是彻底不能用了。
仙德尔歪着头往里瞥。
“一只脚吗？先生？”她问他。
书架下的男人说‘是’，又急切地求她们帮忙，到书架最‘顶端’，即最远的地方去。
两个人，四只手，再加上他的胳膊还算有力气。
齐心合力，一同向上。
就能短暂抬出个供他爬行的空间。
“…十秒钟，克拉托弗小姐。”
大副的呼吸越来越急促。
“我好歹，也在，船上过日子…”
并非其他地方受了伤，而是火焰——无论燃烧的烈焰，还是烈焰娩出的滚滚浓烟，都会在十分钟内要了他的命。
烧死，或者窒息。
“他们点了火，却蠢到，蠢到，没有…没有看它…”
大副断断续续。
哈莉妲知道他要说什么：多数纵火者都会滞留现场周边，等待烈焰彻底无可收拾。
今夜与众不同，给了他生机。
“我也要感谢您…克拉托弗小姐…”
他吃力仰起脑袋，头皮被挤得生疼。
“没有您，我恐怕真要被活活烧死了…”
仙德尔觉得这人很有意思，边和哈莉妲一同搬开东倒西歪的椅子、破碎的桌板，沉甸甸的、用来作为装饰的石像和各式各样的挂画，一边开口调侃：
“真该听您的话，先生。”
她说。
大副愣了愣：“小姐？”
“我说，真该听您的话，让那些水手住去船上。那么今夜，他们就不会死了。”
书架下的男人沉默了。
入住前，他的确和罗兰发生了一点算不上争执的争执——他们意见不同，对方想要让水手住进最高档的别墅里，享受和他们一样的待遇；而大副则考虑到这些人的粗鄙卑劣，以及不安分的性格…
“他们还好吗。”
大副闷闷问了一句。
“我还以为您讨厌他们，巴不得听见坏消息。”仙德尔揶揄了一句。
没错。
大副的确厌恶这些人，可是，又不想他们死——哪个普普通通的人不是这样呢。
“他们死了。”
仙德尔说完，大副笨拙地咳了一声。听得出来，他格外不擅长对卑贱人表达同情，又拗不过怜悯垂野狗一般的同情心。他双手打着架，将眼前垒高的书塔往外推了推。
“…我感到遗憾。”
男人闷闷说了一句，轻得不想让仙德尔听见。
“你不问问平克先生吗？”
“您该问问我，什么时候从昏厥中清醒过来才对。”
大副显然很早就醒了。
他听了完整的过程，也没准咬着袖子，在书架下害怕的流出泪。
“…柯林斯先生还好吗？”
仙德尔轻笑：“否则我又怎么会来呢。”
嘎吱。
就在这时，烈焰在上层蔓延，终于扬起势头烧穿地板。火焰裹着零散木片落在长廊里，又瞬间点燃了地毯。
浓烟顺着墙缝滚滚而来。
“咳咳…我…等我见到柯林斯先生…还要对他说句抱歉…”
他忽然想起，自己和罗兰·柯林斯发生过口角，而眼下正在试图拯救自己的，是他的女伴和仆人——他实在不该那样鲁莽，在一位道德高尚的绅士面前讲那些不合时宜的话。
倘若心胸狭窄的，恐怕就要背地里使什么坏了。
(本章完)