第603章 暗流涌动
自从国务部门拥有了发行报纸这一个官方消息传播口径后，发生在联合王国境内的各种重要事件，都会以极快的速度向全境扩散开来，引起各地民众与贵族阶层的密切关注。
和过去只能靠商队和信鸽传递消息不同，坐拥一条单独魔网通讯线路的王国宣传部，拨下大笔经费在各级行政城市中都开设了专门的报社，从收发讯息到报纸刊印一气呵成，除定点销售外，各地市政厅也会在广场最醒目的位置派人进行宣读讲解，让即使不识字的平民也有机会了解到涉及王国发展的重要决策。
而近期最热门的消息话题，就是皇帝陛下登基后，立法废除王国全境的金属货币，改用纸钞金元的律令。
刊登这条法令的报纸一经发行，短短数天之内就席卷了全国各个城市，大街小巷中无论走到哪里，都能听到无数人的热切讨论……关注度甚至超过了不久前市政厅公开展示的异族怪物标本。
金辉城自然也不例外，即使是在白日里，外城一家名叫“战锤”的酒馆里仍旧人声鼎沸，大量生活在本地的中下层民众汇聚于此，各种有关“废币令”的传言层出不穷，几乎人人都敢在酒后宣称自己掌握了绝密的一手消息。
酒馆老板百无聊赖的端坐在吧台后，手中捏着一枚银币不住翻动，似乎对眼前红火的生意并不太在意，眼神却时不时瞟向坐在大厅角落的一行人。
“让我将辛苦挣来的真金白银，换成一堆绿绿的废纸……”一名在吧台旁喝得满脸通红的商人将手中的酒杯重重顿在台面上，怒不可遏地低骂道，“这种刮取民脂民膏的手段，即使是以往王都最贪婪的贵族，也没脸干得出来的！”
一名端着盘子从他身后匆匆路过的侍者突然挑了一下眉，看向醉酒商人的神情带着一丝阴沉。
和商人同行的伙伴闻言，连忙抬手捂住了对方的嘴，低喝道：“你在胡说八道些什么？公然辱骂皇帝陛下，不要命啦！”
那人也立时发现了自己的失言，脸色顿时转为苍白，吓得酒都醒了。
这番话却得到了酒馆中不少人的附和，“听说这要命的馊主意，是陛下身边那些巫师幕僚提出来的，也不是没有作风正直的贵族官员出声反对，可都被他们暗中排挤压制，甚至不惜编织罪名陷害入狱了。”
“什么？竟然还有如此耸人听闻的内幕？”更多人纷纷惊讶道，“你又是从哪里打探到的消息？保真吗？”
“哼哼！怎么不保真，我可是有亲戚在寒鸦镇的，要知晓王都的一手消息还不容易？”
“可……可皇帝陛下还很年轻，传闻行事也一向英明果决，怎么会轻易受一群巫师的摆布？”
“或许就是因为太过于年轻呢……再说了，陛下不就是巫……唔……唔……”
酒馆中再次有人因为过于惊悚的言论，而被同伴当即捂嘴。
就在这时，一直默不作声呆在大厅角落那桌的人突然起身走到吧台旁，抬手拿过老板随意抛在台面上的银币，捏在指尖高高举起。
“诸位，你们不觉得这道废除金银货币的法令实在是太过于匪夷所思吗？”他顿了顿，说话的语调逐渐转高，“你们想想，先是收缴贵族手中的农田土地，随后又废除了爵位继承，现在更是直接强制将货币改换为废纸，每一桩命令都如此不符合常理，放在南境其它王国……那可都是极易掀起内乱的昏庸之策啊！”
“是……你们中大部分人本身就没有爵位土地，一开始当然感受不到切身之痛，可现在要让大家把辛苦赚取的白钱币，统统上缴国库，换来一堆不知道能买几袋麦子的废纸，刀子都悬在头顶了，难道真还要等到饿死街头吗？”
人群中突然有人小心翼翼地插嘴道：“可……陛下不是还废除了田租地税吗？市政厅免费发放土地给我们耕种，市场上的交易税也足足减免了五成之多……”
其余的苛捐杂税更是一概抹除，连最让人闻风丧胆的徭役征募都宣布废弃，这也是实实在在的仁慈举措啊。
吧台前的男人嗤笑一声，“你能保证这些法令永远维持下去？码头上那些被一船一船送往北境的人，可是一个都没见回来的……去了蛮荒的不毛之地，天知道他们遭到了怎样的对待！”
身旁的同伙适时的站出来跟他一唱一和，“况且你们口口声声提到的陛下，谁真见过？说不定是一群巫师暗中控制的傀儡，以此实现掌控整个王国的诡计也说不定！”
酒馆中顿时一片哗然，“陛下还能有假？加冕仪式可是刊登在报纸上，公开发行到全国各地的。”
男人冷哼道：“那些整日窜梭在河道上的铁船，让多少靠水运吃饭的商会和船主濒临破产，田地里尽是巫师制造出来的可怕炼金造物，那个头光是一台就足以碾死我们在场所有人，还有矿场……那些矿主遣散了大半工人，就因为拿到了北境送来的炼金机械，所有普通人的活路都被巫师的邪恶造物侵占了，等轮到你们饿肚子的时候，看谁还能笑得出来！”
说罢他转头望向吧台里神色淡然的老板，“奥斯丁先生，如果有一天，巫师的炼金造物能自己酿出金黄的麦酒，你的酒馆还能经营得下去吗？”
老板从口袋里摸出一个小本本，一边拿起羽毛笔在上面快速记录着什么，一边轻飘飘道：“怎么经营不下去？我自己又不酿酒。”
随后他转过身去，隔着连通后厨的窗口，将手中撕下的纸条递了出去……仿佛递送一张客人点好的菜单般轻松。
一只手从传菜口接过纸条，发现上面字迹虽然有些歪歪扭扭，却清晰无误的写着——
【诋毁皇帝陛下颁布的废币法令，公然仇视施法者，试图煽动民众情绪，有意图谋反的迹象。】
啧……虽然全程听下来，似乎是一个被剥夺了爵位实权的落魄贵族，或者被市政商会和国营工厂抢占了生意的破产商人，心中积压了许久的不满，借着酒后大醉的一番胡言乱语……
但其中不乏一些别有意图的家伙，从中拱火挑拨，随意煽动曲解政府的律令和政策。
心怀不满口出狂言，那也是明晃晃的意图谋反。
代号“铁砧”的酒馆老板贾尔·奥斯丁重新坐回椅子上，不消片刻便看到酒馆大门被一脚踹开，一队凶神恶煞的机械警察冲了进来，将刚刚还在愤慨高谈的客人们轻松甩翻在地，扣上锃亮的金属镣铐押送了出去。
抓捕嫌疑罪犯的工作，就跟他们这些“秘密警察”没什么关系了。
(本章完)