春杯浮叶作者:湮蓠浥尘
第14章
“你好好等着，看哀家怎么翻弄，”我急冲冲起身，一个趔趄差点带翻了椅子，女尚书忙来搀扶，“那可是哀家故乡的特产，也不知北地能不能出着味儿。你们，给哀家拿长筷子盘子来。”
我带着身后一干不知内情的宫女，匆匆赶往柴院。推开一侧矮房门，众女皆掩鼻相顾错愕，不知世上怎有散出如此奇异咸腥味的吃食，呛鼻堵喉极是难受。
“可惜你们中没有哀家的十里同乡，一定不惯吃这个。哀家幼时，乡里土话叫这种腌菜‘冬曝菜’，其它腌菜没一样味道重过它的，用来拌饭和汤最是合胃……别进来啦，受不住的外头远远地呆着去，让哀家看了不快。”
“奴婢知错，奴婢告退！”众女抛下漆盒盘子筷子若干，仓皇躲到院门外。我检了下门窗紧闭，扫视一周，轻轻走到放置在最深处的腌菜缸前——大略运缸军士也无法抵御这愁人味儿，非要塞到最里才肯罢休，倒颇称我心意。
“笃笃笃”，极微的敲壁声响起，混着雨声几难分辨。我耳贴陶缸一个个认过去，认准里头的一个缸子，在口沿轻敲两声作为回应，随即掏出袖中短匕，将封口厚布的捆绳割断。
“朱雀，可还撑得住？”我俯身小声道。
“无妨。”弱声太过虚浮，我霎时手一抖，差点跌了匕首。厚布整个揭去，缸里吐出一大捆水淋淋各色布条之后，终于顶出水漉漉人头来——“能出来么，有没有力气？”为使运缸之人不致生疑，他所在缸中也是填水填布做实，雨日清寒难以身受。何况朱雀从小长于北地，不知还承得住这腌菜味儿么。
他稍稍摇头。“穿着天羽流织锦，该是好些……”我定了定神，伸手拂开他面上粘的乱发，现出惨雪的脸。雪中梅谢空余香，却不知这香馨缭绕，能引几人踏梅寻？
“你母亲说过，此房地下，有暗道直通我长凤宫寝殿床边。你集集气力，我替你破了口去——别说话，省着力道。”西墙，东踏二十步，地砖右上角揭，前十步……依稀记得朱融讲起时，春华铺展的容上柔光。
“我是无意间瞅见的……长凤宫，怕是殿下以后的居处呢。哪座大殿不留个后路，到时候躲着顽意，不也有趣得紧呐。”默默记了朱融说的密道方位解法，我在越流即位后迁至长凤宫安居，当即检视了寝殿上下，果如朱融所述。
朱融不知有无料想，这话可能救他孙子一命呢……用匕首撬开尘封的盖板，露出其下黑洞洞口和伸沿石阶。我转头，见朱雀已是慢慢攀出大缸，滑落在地，急剧地喘息。
“自己小心，去吧。”朱雀点头。
再割了另一缸腌菜的扎口绳，将封布转到原先那缸上，扯了缸里填塞的一段长绳捆好，拿盘舀起腌菜水泼了地，这才算基本完事。随意捞了两支菜，毫无顾忌先吃起来，堵得满口咸气卡了喉口，眼见朱雀躲入暗道没了声息，迅速回转盖板机簧，整了整衣物。扫视一周几无破绽，该是出门时候。
“你们……哀家吃得兴起，怎也不来问一声，”我环顾众战战兢兢淋雨宫女，忍着气道，“以后你们每天陪哀家吃腌菜。还不来接哀家回去？”
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匆忙午膳后，我挥退众人，严令任何人不得打扰我休息，与朱语闭到寝殿中。朱语熟门熟路打开床边暗道口，持灯步入，不一会儿扶着人登阶上来。她人小力微，咬唇皱眉煞是辛苦，但比之朱雀而言，却又微不足道了：垂头捂腹，人已是直不起来，身上衣物湿得腻手——他连换衣的力都没有，何谈它事。
“赶紧换身衣服才是正经。”朱语道。我也明了，横竖都是亲人不怕什么，先将湿衣除了擦净身体抬到床上覆了厚被，再找出套中衣给朱雀换上。朱雀似是经受极痛，紧咬着牙浑身发颤，贴在起伏小腹上的双手迸筋露骨。
朱语好容易才扳开他一只手，搭脉把了把，讶道：“有动静！”
“怎么？”我被她吓了一跳。
“这，不会是临产时候……皇祖母，怎么接生？”朱语慌张道。她虽是母亲，对面前痛苦万分的堂兄却无计可施，又有谁知道如何个生法？她没经验我却目睹过，当下出寝殿门，对值殿女尚书道：“速召郑贵妃。”
这可不是急忘了。女尚书微讶表情一闪而过，禀道：“贵妃恰在正殿等候求见。”
“速传！”来得正巧。
郑贵妃一身素袍，素纱蒙面，飘幽而来。两不多话，快步入寝殿闭门，她摘下面纱，显出雪色双眸：“我怕来不及，先来了。”
“为何？”我惊道。
“我没时间了，提早一些并无大碍，”空祈因道，一色眼瞳扫过四周，不在意弥漫的怪味般，“父亲呢。”