我兄长三人、已夭折的妹妹及我本人正名第三字都从言字旁，而独有小弟朱鹭与宁王兄一般以吉鸟命名，父皇对这小弟也是宠爱有加，所命教习仪礼、文才、器乐、武术等项的师父皆是大大有名之人，其待遇绝不逊色于大皇兄太子。
只是……宁王兄既快要退官远隐，这太傅的重任，也绝不会落到宁王兄头上了，我竟由衷地感到庆幸。到底还是不如我啊。
朱鹭挺着小小的腰板身躯坐在几前抄写，时不时撩着袖子蘸墨舔墨。见是母妃和我来，搁笔欲要站起，被我拦下了：“写吧，为兄就来看看。”
“是，四皇兄。”他足月而生，自幼即体健力壮，平日说话稍不留意就会过于响亮。朱鹭忙忙用袖遮了唇，向我眨眨眼。
“无妨。五皇弟在写什么字？”我问他。
“《蚕税桑税十思文》，师父说此文文采字体皆上等，要我抄写一遍。”朱鹭提笔续写。
我见他几上山形笔架，虽是褐岫玉琢成，然而做工十分粗劣简陋，极不似宫中用物，微微一顿，方道：“是好文无疑。”这篇文实是一封推广收税之法的门下省诏令，是皇祖父宣宗朝曾任门下侍中的空祈因所写，虽宫中对其与皇祖父之间关系多有传闻，然则空祈因在政事上作为，足不亏他梁夏朝末代太子、梁夏最后才子之名。只惜空祈因四十七岁即重病逝去，所留字迹已不多见，仅门下省文书中尚有存档。
“本宫倒觉得，朱鹭要习作文，此文只能用来抄写，却不能学以致用，还不如习《琼林集》之类的来得爽快。”郑妃提壶，替朱鹭满上茶杯，悠悠道。
“贤妃殿何出此言？”我惊讶。我虽知父皇宠幸贤妃定因贤妃与常女不同，却还不能确知贤妃究竟奇在何处。
“朝中人自不如野中人，野中人又不如市中人。说来，市中卖字之人，可能写得奇物；野隐之人所出，亦多为上品；而朝中之人行文落笔，尤其是在奏折诏令中，文采是踩在意下不得现身的——唔，本宫一家之言，让荟王见笑了。”郑贤妃抬头看我，笑着摇头。
这话倒新鲜。我想了想，也不欲反驳，道：“贤妃殿说得有理。”
“本宫的话，大多是没理的。”郑贤妃伸手，拿起桌上一物。
不顾我讶异目光，郑妃竟用块洁白丝绢，擦拭原本搁置在几上的那座粗糙笔架。手指抬移间小心翼翼，竟如同爱抚珍宝一般。
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父皇将南谯公女之事跟我说明之后，我放了一大半心。出宫时我顺道拐到尚书省后门，去户部走规矩交个差，也就完了南巡任务。
听户部尚书说宁王兄还在办公，我转到前面去，敲开尚书令处所门一瞅，三皇兄也正在。
“宁王兄，三哥。三哥你怎么在这儿？”
“今日我在中书外省，不在宫内，好不容易完成任务，回府之前过来瞧瞧。”三皇兄解释道。华王府在皇城外西北安定坊，若是三皇兄在宫内，则去宫城南门外的尚书省还颇费周折。何况，今日三皇兄是答应王妃早点回府的。
“这样啊。对了，今日我入宫问清楚了南谯公那事，不用担心。”
“本来也没什么大事，大皇兄吓你呢。”三皇兄失笑道。
“还有，父皇说宁王兄你要退官？可是长期身子亏空，需要休养？”我又转向正奋笔疾书的宁王兄。
“自然如此。你又不是不知宁王兄做起事来是拼命的，就是守孝三年，也不知往京中寄了多少谏疏。虽然放掉个这么管用的尚书令有点可惜，不过尚书省总不会无后继之人。”三皇兄见宁王兄忙得无暇答话，替宁王兄道。
“朝廷绝非缺我不可。”宁王兄批下一本折子，间隙中道了句。
“但你是宁王兄啊……”
“我难道不行吗，小，四，儿。”三皇兄脸色霎时一沉。
第10章
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