绿柳急道：“奴家委实不曾想过要勾公子的魂！只是奴家离不得他，这好些年才碰上如此的好人……”她嗫嚅半晌，又说不下去了。
五德又急又怒：“你倒会挑！鬼类阴气太盛，多呆些时日，就必然害他丧命！你这一番假惺惺的，还要做到何时？”
绿柳面上为难，一忽儿张口欲辩，一忽儿又闭了口，最后银牙一咬，恨道：“罢罢，你们就定了我的罪吧，若有本事就将我除了。反正我现在是盘着公子的身子，他死我聻，终是不会放过的！”随着她这话，那姣好的面孔突然变得阴森起来，鲜红的舌头掉出一尺多长。
朱红见她如此，也不气：“原来竟是个吊死鬼。”她盈盈一笑，来到五德身边拍拍他的肩，以示安抚，又对绿柳说道，“你也无需发狠，此番你找上这公子哥儿，也必是有求于他，若将你要的什么说来与我们听听，保不定比找这平常书生管用呢！”
五德原本也是细心之人，但此刻难免关心则乱，听了朱红的话，这又才后悔方才说得太硬。
绿柳看他二人神色稍平，也不再执拗，思前想后，终于恢复了本相，叹口气：“二位大仙请勿见怪，奴家心中烦恼，又愧对公子，故而失礼。要说奴家之所以如此，也确有怨气，若不开解，实在不甘心去转生。”
五德与朱红相视一笑，知道总算是撬开了蚌壳，下面的有戏了。
绿柳娓娓说道：“奴家是岳州本地人士，十岁上家中逢难，不得已入了娼门。后十四岁破瓜，与城东秀才苏仲文交好。苏郎人品出众，才华横溢，家中虽不甚富庶，也不愁温饱。奴家品貌略比其余姐妹强些，妈妈便多花费些银钱请了师傅教授曲艺，故而身价愈高，苏郎虽有心为妾赎身，却终不能如愿。又过四年，苏郎有意上京去求取功名，奴家虽然不舍，但为图将来，也将私下攒的贴己相赠，含泪送别。我二人相约，无论成与不成，三年五载他必转来。”
五德听到这里，忍不住偷偷给朱红耳语道：“瞧她这副模样，想必那秀才进京后中了状元，跟哪位公卿小姐成了亲，然后将她抛在脑后。这女子伤心之下，就投缳自尽了。”
朱红心中好笑，又不便忘形，只好瞪了五德一眼。
五德却反而委屈道：“又非我乱说，戏文上都这样写的。”
他们俩这边窃窃私语，那绿柳自然也不是聋子，虽知五德的话不好听，也不着恼，继续说道：“这位大仙虽未全猜中，也多少沾着了边。自从苏郎走后，我日夜盼望他金榜题名，衣锦还乡，有姐妹说本地城隍灵验，也不知到庙中烧了多少香，磕了多少头。如此春去秋来整整三年，都不见他归来。我也不敢去他家中探听，终日以泪洗面。这三年之中，多少富商巨贾捧了金银来，要纳我做小，妈妈贪财，三番五次逼迫于我，我只是抵死不从。多少姐妹也劝我，年岁一日大过一日，有好人家便点头从良，否则等到年老色衰那冤家也不回来，岂不后悔。”
五德插嘴道：“莫非那秀才果真负心？”
绿柳摇头：“奴家是见惯了风尘薄幸的，若苏郎真的负我，我也不过死心嫁人而已。怪的是苏郎一直没有任何消息，奴家托一些相好的熟客到了汴梁时代为打听，却也没有他上榜的消息；又忍耐不住命贴身丫鬟去苏家近邻探听，也不曾有音信。我心头只觉得古怪，愈加不安，夜夜噩梦连连：一会儿见他路上遇到歹人，遭了横祸；一会儿又见他衣衫褴褛，蜷缩在破屋中，形容枯槁……正在这般上不见天，下不着地的处境里，偏生又有个叫什么甘大官人的豪客硬要赎了奴家出去。他家财大势大，在京城也有官家亲戚，妈妈不敢得罪，更是发狠地相逼。那几日，奴家忧愤成疾，既惦记苏郎，又无法脱身，每日都如刀剜着心头肉，思来想去别无他法，只有一根白绫了结了性命……”
说到这里，女鬼泣不成声，朱红也不禁恻然。
五德问道：“莫非你念念不忘，流连于阳世，就是为知道那秀才的下落？”
女鬼一边擦拭泪珠，一边点头：“正是……奴家本是吊死的鬼，若要转生必找人替代，可怜住那屋子的姐妹个个命苦，奴家也不忍心戕害，白昼寄身草木，夜晚则在苏郎故宅外徘徊，如此又过了三年，不料有一日遇上了算命的冯老倌，被他捉去养在腹中，驱策为奴。奴家日夜盼望，只要得了苏郎的消息，是死是活都无怨了。”
五德深感为难——听这绿柳的意思，就是要三郎为她找那杳无音信的苏秀才，可这整整六年没有下落的人，到哪里去找？而三郎终究肉体凡胎，怎容得这女鬼藏在身上！听了绿柳这番话，他更是火也发不得，赶也赶不走，唯有求助于朱红。
九尾灵狐向他一笑，伸出左手小指一摇，五德心领神会，忙深深一揖：“姐姐有法了这桩，在下铭感姐姐大德。”
朱红满意地点点头，对绿柳说道：“你要找你的苏郎，却也不难，本仙有个法儿可知道他的下落，不过你也须得老实回话。”
绿柳连忙点头：“大仙请问，奴家但凡知道的，决不隐瞒。”
“你被算命的拘在腹中，不能随意挣脱吧？”
“自然不能！若有一点儿空隙，奴家岂愿与那老儿共处？”
“那为何三郎与你一番交谈你便可上他的身？莫非就是因他答应了助你？”
“此其一也。不过奴家与公子作答时，只感觉那老儿封我的符印突然弱了许多，并露出一个圆形的破口，奴家待得公子首肯，连忙脱身。”
第9章
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